Die einzige in den europäischen Kulturen akzeptierte Form der Ehe ist die monogame Ehe. Bei der monogamen Ehe leben zwei Menschen (in der Regel ein Mann und eine Frau) zusammen und werden zu Mann und Frau. In Kulturen in anderen Teilen der Welt sind andere Formen der Ehe möglich, die in den euro-atlantischen Gesellschaften als illegal angesehen werden könnten. Polygame Formen der Ehe sind überall auf der Welt anzutreffen. Dabei handelt es sich um die Ehe mit mehr als einer Person. Sie kann weiter unterteilt werden in Monogamie und Polygamie. Bei diesen Formen der Ehe ist der Status aller Beteiligten nicht immer gleich. Monogamie ist eine Ehe zwischen nur zwei Personen. Monogamie ist eine Ehe zwischen einem Mann und einer Frau, obwohl in einigen Ländern seit kurzem auch gleichgeschlechtliche Ehen toleriert werden. Dadurch entstehen neue Formen der Ehe, die in der Vergangenheit undenkbar waren. In der Tschechischen Republik wird dieses Problem durch das System der eingetragenen Partnerschaft gelöst. Damit wird die Ehe für gleichgeschlechtliche Paare legalisiert. In der Vergangenheit wurde dies als inakzeptabel angesehen und die Akteure wurden verfolgt. Heute hat sich die Situation glücklicherweise geändert, und diese Menschen dürfen eine legale Partnerschaft eingehen. Eine Partnerschaft ist eine dauerhafte Verbindung zwischen zwei Personen gleichen Geschlechts, die in der gesetzlich vorgeschriebenen Weise eingegangen wird. Eingetragene Partnerschaften traten am 26. April 2006 mit dem Gesetz Nr. 115/2006 Slg. über eingetragene Partnerschaften
in Kraft. In jüngerer Zeit gibt es Bestrebungen, Ehen zwischen gleichgeschlechtlichen Paaren anzuerkennen. Einige Staaten haben sie bereits anerkannt. Diese Änderung ist nach wie vor umstritten. Ob sie angemessen ist. Niemand bestreitet, dass gleichgeschlechtliche Paare ihre Kinder gut erziehen und eine der grundlegenden Aufgaben der Ehe erfüllen können. Andere Aufgaben wie die Fortpflanzung und die Erziehung des eigenen Nachwuchses in einer elterlichen Partnerschaft, die als primäre Aufgaben der Ehe gelten, können in dieser Form des Zusammenlebens jedoch kaum erfüllt werden.
Polygamie ist die Beteiligung eines Mannes und einer Frau an mehreren Ehen. Sie kann weiter in Monogamie und Polygamie unterteilt werden. Polygamie findet man in Afrika, Mikronesien und Sumatra. Die Polygamie ist im Islam weiter verbreitet, wo sie anerkannt ist. Es gibt keine Begrenzung der Anzahl der Frauen, die ein Mann heiraten kann. Mohammed empfiehlt, die Zahl der Ehefrauen auf vier zu begrenzen, da die Männer ihre Pflichten gleichermaßen erfüllen müssen, doch ist dies nicht verbindlich.
Polygamie wurde in der Vergangenheit sowohl in christlichen Gesellschaften als auch in verschiedenen Kulturen des Islam und Europas praktiziert. Ein Beispiel sind die Mormonen, bei denen Polygamie praktiziert wurde. Dies ist jedoch eine Angelegenheit der Vergangenheit. Heute verbieten sogar die Mormonen diese Art von Ehe. Dies bestätigt, dass sich auch in unserer Kultur die Ehe auf ihre Weise weiterentwickelt hat, um sich auf die Monogamie zu einigen.
Eine weniger verbreitete Form der Polygamie ist die Monogamie, bei der eine Frau mit mehreren Männern verbunden ist. Dies ist der Fall, wenn ein Mann seine Frau nur in begrenztem Umfang versorgen kann. Tibet ist ein Beispiel dafür. In den harten Lebensbedingungen der Bergregionen, wo es nicht genügend Möglichkeiten gibt, den Lebensunterhalt zu verdienen, wird es für die Männer zum Problem, sich um ihre Familien zu kümmern und für deren Bedürfnisse zu sorgen; wenn sich zwei oder drei Männer eine Frau nehmen, werden die Kosten für den Unterhalt der Familie geteilt; wenn zwei oder drei Frauen verheiratet sind, werden die Kosten für die Versorgung der Familie geteilt. Alle Kinder werden gemeinsam erzogen. Alle Kinder sind legitim, und es fehlt in keiner Familie an männlichen Vorbildern. Heute gibt es einen Dialog über die Krise der Ehe. Dies ist darauf zurückzuführen, dass die Hälfte aller Ehen scheitert. Gleichzeitig geht die Zahl der Eheschließungen zurück und das Alter der ersten Eheschließung steigt. Ehen werden manchmal durch andere Formen des Zusammenlebens mit anderen Partnern ersetzt. Dazu gehören das Zusammenleben, das unverheiratete Zusammenleben und das Leben ohne Partner. Das vorübergehende unverheiratete Zusammenleben wird im Allgemeinen als Ehe auf Probe anerkannt. Sie ist in der Regel die erste Form des Zusammenlebens für verlobte Paare und stellt eine Vorstufe zur Ehe dar. Der Hauptgrund für dieses Zusammenleben, das zur Ehe führt, ist in der Regel die Schwangerschaft eines Kindes. Eine weitere Form der Ehe ist die papierlose Lebensgemeinschaft. Dabei handelt es sich um die Gründung einer Familie ohne Heirat. Die Ehe ist für sie nicht wichtig. Sie sind nicht durch einen Gesellschaftsvertrag gebunden. Ihr Ziel ist es, auf der Grundlage einer gegenseitigen Beziehung zusammenzuleben und Kinder aufzuziehen. Einige Gruppen halten diese Form des Zusammenlebens für vorteilhafter als die Ehe. Eine andere Form des Zusammenlebens ist das berufliche Zusammenleben. Dabei handelt es sich um eine Lebensgemeinschaft zwischen einem Mann und einer Frau, die nicht die Absicht haben, gemeinsame Kinder zu bekommen. Sie geben ihrer Karriere den Vorrang vor einer Familie und fühlen sich wohl, wenn sie als Paar zusammenleben. Dann gibt es noch die Singles. Das sind Menschen, die es vorziehen, ohne einen festen Partner zu leben. Sie gehen nur kurzfristige Beziehungen ein und bauen diese aus Angst vor einer möglichen Bindung nicht zu tieferen Beziehungen aus. Unabhängig von der Form der Partnerschaft nimmt die klassische Ehe in einer funktionierenden Familie eine unersetzliche Stellung sowohl für den Einzelnen als auch für die Gesellschaft ein.
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